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2025-04-02 90
细胞是构成生命的基本单位,也是一切生物体结构和功能的基础。人体内的各种器官、组织都离不开细胞的共同作用。
由于某些因素的影响,导致部分细胞的死亡或异常,从而引起疾病。例如:癌症、糖尿病、心脑血管疾病等。
随着医学技术的进步,科学家发现,在癌细胞中存在一种特殊的"自杀式"细胞——凋亡细胞(apoptosis cell),它具有自我复制、自我修复和自噬等多种生理特性。利用这种特性,可以开发新的抗癌药物。
美国麻省总医院肿瘤学家杰弗里·辛格博士带领的团队,经过多年的研究,终于找到了激活凋亡细胞的新方法。该成果于2022年6月14日发表在美国《科学》杂志上。
据悉,这是全球首例通过人为手段诱导癌细胞的凋亡。研究人员表示:"我们希望这项技术能够为治疗癌症带来革命性的变化"。
什么是凋亡?
所谓凋亡,是指生物体内一些重要成分从有序状态转化为无序状态的过程。如:蛋白质、酶类、核糖核酸、脂肪、多糖等物质,它们都是生命的组成要素。
当这些物质失去原有的结构时,就会发生不可逆的分解代谢,并释放能量,最终形成稳定的无机物,这个过程称为"死亡"。
目前,人们普遍认为,正常细胞不会主动选择死亡。有些癌细胞却拥有独特的生存机制。它们会不断增殖、转移、浸润其他器官和组织。
为了逃避人类的免疫攻击,这些癌细胞还会产生一种名为caspase-2的物质来抑制自身的生长和分裂。
但这一过程需要消耗大量的能量。如果无法获得足够的能量供应,caspase-2就会被破坏,从而导致大量营养物质流失。
由于缺乏足够的有氧氧化反应,癌细胞还容易受到炎症因子和其他毒性物质的攻击,最终走向死亡。
而激活caspas-2、促进dna损伤后的修复以及提高线粒体内的有氧能力,则有助于加速癌细胞的死亡。
如何激活这些死亡的细胞呢?
研究人员将含有不同类型酶的基因导入到人类乳腺癌患者的血液样本中。他们将这些基因插入到人肺癌患者的血液样本中。
他们将两种不同的基因注入患有前列腺癌的患者体内,结果显示,患者体内的这两种基因的表达量均显著升高了。
这意味着,在特定条件下,特定的肿瘤会产生特定的分子开关。只要找到这个开关,就能通过人为方式诱发肿瘤内相关分子的活性,进而达到杀死肿瘤的目的。
目前,这项技术已进入临床试验阶段,2023年有望进行临床应用试验。
不过需要注意的是:虽然这项技术前景广阔,但在使用前必须充分评估风险。
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